麗しく艶やかに

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モクレンの花の多くは、私邸の庭に咲いているのを道路から眺めるのがほとんどのため、なかなか近くで手に取るように眺めるのは難しい。が、新青梅街道沿いにある遍立寺北側の小さな公園や、北原2丁目第1公園で間近に眺めるのを毎年楽しみにしている。
「漢名は「玉蘭」あるいは「辛夷」だが、かつては「木蘭」と表記し、平安時代にはその音読みから、モクラニ（毛久良爾）あるいはモクランと呼んでいた。江戸時代に本種の栽培が広まると、花が蓮（はす）に似るとして、モクレンと呼ばれるようになった。」（庭木図鑑」より）ようだ。
もともとは、平安時代後期（諸説あり）に、観賞のためではなく、漢方で「辛夷」（しんい）と呼ばれる蕾を、頭痛や鼻炎の薬とするために植えられたようです。