朝から晩まで幸続ける昼の顔

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夏にアサガオに似た桃色の花を咲かせ、花が咲いている時間帯は、朝から花を咲かせて夕方にしぼむまで昼間も咲き続けているため、ヒルガオと呼ばれている。「雨降り花」という別名もあり、その花を摘むと雨が降るという言い伝えを持ち、ヒルガオはその代表格。ほかにはホタルブクロやツユクサ、クチナシなどがあります。
ヒルガオは、５弁の花びらが１つに合わさり、円い鏡のようになっています。のぞき込むと愛しい人の面影が見えるような気がすることから、万葉の時代から「容花／顔花（かおばな）」と呼ばれ、万葉集にも登場しています。「高円（たかまど）の野邊（のべ）の容花（かほばな）面影（おもかげ）に見えつつ妹（いも）は忘れかねつも」（※容花＝昼顔）万葉集、大伴家持
アサガオは鑑賞用に栽培される園芸植物であるが、ヒルガオは地下茎が長く伸びて増殖し、一度増えると駆除が難しいため、大半は雑草として扱われる。